¿Por qué verdadero valor eficaz?
La medida con precisión y exactitud es un trabajo difícil en las oficinas y plantas industriales de hoy en día. La existencia de más y más ordenadores personales, variadores de velocidad y otro tipo de equipamientos por los que circula corriente en pulsos cortos, están haciendo despreciable la Influencia de aquellos otros que funcionaban con cargas lineales. Equipamientos como éstos pueden causar que las lecturas con instrumentos convencionales basados en el valor medio sean del todo ineficaces e imprecisas. Si usted ha visto, por ejemplo, como estallaban sus fusibles sin ninguna causa aparente puede ser que su multimetro tenga la culpa.
Instrumentos de mediciones basados en el valor medio
Cuando la gente habla de valores de corriente AC debe referirse al valor RMS (valor cuadrático medio). Este valor de AC es el equivalente al valor de una corriente DC con la misma capacidad de calentamiento de una resistencia. La manera más habitual de medir este valor RMS con un multimetro convencional es rectificar la corriente AC, determinar el valor medio y el valor medio de la señal rectificada y multiplicar este valor por 1,1. Este factor representa la constante que relaciona el valor medio y el valor RMS de una señal sinusoidal perfecta. Sin embargo, si la forma de señal no es una sinusoide perfecta esta relación no se puede aplicar. Esta es la razón por la cual los instrumentos que habitualmente se utilizan y que están basados en el valor medio, suelen dar lecturas incorrectas de las tensiones y corrientes medidas en los sistemas eléctricos de hoy en día.
Cargas lineales y no lineales
Las cargas lineales están formadas sólo por resistencias, condensadores y bobinas. Cuando la corriente de entrada a una carga lineal es sinusoidal, todas las tensiones y corrientes medidas en ella son sinusoidales, por ello no hay problema al realizar las medidas (ver fig. 1)